Norge stilte med to Fraggle hoppere fra Otra i World Winter Grand Master Games i Slovenia. Disse leken er en mulighet for veteraner utøvere(30+) til å ha sin egen “olympiske” opplevelse i internasjonale konkurranse form, konkurransene(lekene) er anerkjente av IOC(den olympiske bevegelsen) og FIS. Konkurransen samlet 3000 utøvere i seks disipliner(hopp, kombinert, langrenn, alpint, ishockey og fusball) fra 49 nasjoner fra Nigeria til Norge via USA og Russland.
John Terje Hegghaug i svevet (Foto: May-Britt Hegghaug)
Norge stilte med ca 50 løpere i alderen 30år til 63år, av disse var det altså to fra Evje og Otra IL som stilte i Hopping, disse var Glenn Qvam Håkonsen som stilte i HS 40m og HS 66m bakke og Jon Terje Hegghaug som stilte i HS66m og HS105m. Det hele begynte med akkreditering i Bled, sammen med en fantastisk åpningsseremoni med prestasjoner, teater, taler og fremvisning av alle landene som var med. Etter åpningsseremonien var det to dager med trening i de ønskede bakker innen for gitte treningstider, Glenn fokuserte på HS 40 0g 66 for å være best rustet til konkurransene, mens Jon Terje fokusert på hopping i HS 105 for å bli minst mulig sist.
Det første rennet ble avholdt i HS 66 og ble en stor dag for Norge med Knut Bjørnar strøm på første og Per Christian Svendsen på tredje etter lange og vakre svev til bunns i bakken. Glenn presterte helt klart best av de to Otra hopperne med hopp på 46m og 47m og fikk med det en god 13 plass av de 24 startende i 30-34år klassen. Jon Terje Hegghaug kom på 16 plass etter hopp på 2 x 41m.
Matti Nykànen, ein velkjent skihoppar (Foto: May-Britt Hegghaug)
Det andre rennet forekom i HS40m bakken hvor Glenn helt klart hadde sine største ambisjoner om å få en enda bedre plassering. Glenn har ligget i trening for å få inn et godt tråkk i hoppet og et vakkert nedslag til denne konkurransen. Og det var ingen tvil om at det hadde hjulpet fordi Glenn presterte noen av sine beste hopp denne vinteren. Glenn slo til med to gode hopp på 34m og 34,5m med nedslag i begge hoppene, og ble belønnet med noen av rennets beste stilkarakterer. Dette holdt til en kjempe god 6 plass kun fem poeng bak medalje plassen. Det var ekstra stor stemning i bakken denne dagen både med publikum og presse fordi den alltid interessante og noen gang kontroversielle hoppkongen gjennom alle tider Matti Nykànen var med i konkurransen for 45 til 49 år. Men stemningen i bakken var ikke bare for Matti , men også for Otras gode hopper Glenn Qvam Håkonsen, og Glenn gledet de med å hilse på.
Glenn Quam Håkonsen (Foto: May-Britt Hegghaug)
Siste konkurranse var i stor bakken HS105m, som ble en helt strålende Norsk dag i den yngste klassen 30 – 34år med Nordmenn på alle pall plasseringer igjen med Knut Bjørnar Strøm på suveren første etter lengste hopp på 105,5m. Jon Terje Hegghaug deltok også for Norge og Otra, og hadde som mål å bli minst mulig sist, få de andre til å se bra ut og ikke selv se ut som en idiot selv. To av tre er ikke dårlig når det gjelder målsetninger. Fordi Hegghaug ble desidert sist, men med sine 115 kg ble han godt lagt merke til, og fikk jubel for sin idrettsglede over å delta.
Tre glade gutter i Ziri (hvor HS 40m og 66m) foregikk er Glenn Qvam Håkonsen, Jon terje Hegghaug og Per Christian Svendsen (Asker). (Foto: May-Britt Hegghaug)
Dette var kanskje ikke et ordentlig OL, men det var stor opplevelse for Fraggle hopperne fra Norge, Evje og Otra å få delta i en slik internasjonal konkurranse med mange deltagere fra forskjellige nasjoner med idrettsglede, plasseringer og nye bekjentskaper og venner.
Fragglerene sin eigen pressefotograf, May-Britt Hegghaug
